为什么老坑翡翠比新坑翡翠质量好？

在珠宝店选购翡翠首饰时，常常会听到一些行家介绍说这块玉年份较老、色高、水份足，那块玉不够年份、较嫩、色淡、较干……。 

在玉石雕刻大师看来翡翠是越老越好，在说谈到翡翠的年份时，首先要搞清时间新老的概念，这新老是指翡翠在地底下构成的先后即地质学家所指的年代呢？还是指的人们发现翡翠的先后？或是人们买了制品保存的年份远近？ 

老坑和新坑实践上是按人们发现，挖掘翡翠的先后年份来分的，按着地质学观点看，它们在地下构成的地质年代是相同的。河流堆积的次生矿床是第四纪时期河流转移至河槽堆积而成，能够说时刻上是更后构成的矿床。

有些行家从长时间的实践中发现，在"老坑"中的翡翠质量较好，水份也较足，这是现实。是否由于长时间在河流里浸泡，水份进入结晶体中构成的呢？其实这不是的，在河流堆积矿床发现的翡翠质量较好，是色高、质细、透明度好，关于这个状况，能够从地质学理上得到合理的解说。 

实践上翡翠旷床存在的这些现象，其它宝石矿床也相同存在，如砂矿中的钻石，就是比原生矿床的质量好。　 

这是由于原生矿床实践上有各种质量不等的矿石，通过水流的转移，堆积成次生矿床，一些质量差的，如有裂隙的，粗粒的，结构松懈的，不纯的翡翠就会得到天然的分选，筛选。最终保存于河槽中的，主要是些质地较严密，结构较细粒的翡翠。这种翡翠往往较透明，却不是由于水进人引起的，水是无法进人翡翠晶体的，老坑的翡翠质量较好，就是由于这样的联系。 

这种翡翠外表的一层皮则是由于当翡翠露出地表后，遭到天然界的氧化和水解作用使它含有的一些铁质和锰质分出而成为一种氧化铁或氧化锰附着其外表，构成一层外壳，就如不常运用的刀子，其外表含氧化生锈相同的道理。 

能够说"老坑"中的翡翠质量较好，但新坑中也有质量较好的翡翠，仅仅相对较少。这就是未经分选的成果。