为什么老坑翡翠比新坑翡翠质量好？

在珠宝店选购翡翠首饰时，常常会听到一些行家介绍说这块玉年份较老、色高、水份足，那块玉不行年份、较嫩、色淡、较干。

在他们看来翡翠是越老越好，实在说谈到翡翠的年份时，首先要搞清这时间新老的概念，这新老是指翡翠在地底下构成的先后即地质学家所指的时代呢？仍是指的人们发现翡翠的先后？或是人们买了制品保存的年份远近？

老坑和新坑实际上是按人们发现，挖掘翡翠的先后年份来分的，按着地质学观念看，它们在地下构成的地质时代是相同的。河流堆积的次生矿床是第四纪时期河流转移至河槽堆积而成，可以说时间上是更后构成的矿床。

有些行家从长时间的实践中发现，在"老坑"中的翡翠质量较好，水份也较足，这是现实。是否因为长时间在河流里浸泡，水份进入结晶体中构成的呢？其实这不是的，在河流堆积矿床发现的翡翠质量较好，是色高、质细、通明度好，关于这个状况，可以从地质学理上获得合理的解说。

和田玉雕刻大师表示实际上翡翠旷床存在的这些现象，其它宝石矿床也相同存在，如砂矿中的钻石，便是比原生矿床的质量好。

这是因为原生矿床实际上有各种质量不等的矿石，通过水流的转移，堆积成次生矿床，一些质量差的，如有裂隙的，粗粒的，结构松散的，不纯的翡翠就会获得自然的分选，筛选。保留于河槽中的，主要是些质地较紧密，结构较细粒的翡翠。 这种翡翠往往较通明，却不是因为水进人引起的，水是无法进人翡翠晶体的，老坑的翡翠质量较好，便是因为这样的关系。

这种翡翠外表的一层皮则是因为当翡翠显露地表后，遭到自然界的氧化和水解作用使它含有的一些铁质和锰质析出而成为一种氧化铁或氧化锰附着其外表，构成一层外壳，就如不常运用的刀子，其外表含氧化生锈相同的道理。